在申论的答题过程中，考生作出的答案必须符合给定材料的立场与方向，否则，十分容易发生方向性错误，导致申论成绩不理想。因此，准确地揣摩、理解、把握给定材料的立场与方向，在申论考试的高分之路上具有极其重要的作用。然而，经常有考生提出这样的疑问：在申论材料纷繁复杂的信息中，如何能够准确、快速、有效地把握其立场。这个疑问客观地反映出了广大考生在理解材料、吃透材料方面的迷茫状态。为了引导考生拨开迷雾，更好更准地把握申论材料，国家公务员网专家结合多年申论教学经验，对如何准确快速地把握材料立场总结和提炼了相应的方法和技巧，并做了详细的说明与阐述，希望能对考生有所启发和帮助。
如何能够迅速、有效、准确的把握申论材料的立场与方向，简单来说，其方法技巧有以下几个步骤：
第一步，利用题干信息，把握材料主题。
申论考试的给定材料通常都是围绕一到两个主题展开的，考生可以通过阅读题干了解申论材料的主题。比如，2009年国家公务员考试申论试卷第二题之2：“给定资料11”提出了解决我国粮食问题的策略，认为提高粮食价格是关键之策，不必担忧对低收入人群的影响，这种观点有没有道理?为什么?请谈谈你的理解。以及第三题之2：某学术团体为贯彻党的十七届三中全会精神，就我国粮食问题召开研讨会，在关于解决问题对策的讨论中，有人发表了“四点对策”…… 这“四点对策”，内容上、表述上都存在问题，请指出这份“对策”存在的问题，并提出修改意见。通过阅读题干可知，这份申论试卷给定材料的主题之一必定是“我国粮食问题”。
第二步，分析给定材料，参考官员意见。
申论是公务员考试的科目，其材料是典型的官样文章。因此，官员的意见自然具有其他各种意见所不具备的特殊性。2009年国考申论给定材料中，对我国粮食问题发表了意见的官员有二。其一，在材料一第二自然段，总书记胡锦涛指出，“发展粮食生产，一靠政策，二靠科技。”其二，在材料九第八自然段，国家粮食局领导Z先生说，“要解决好粮价问题，归根结底还是要想方设法提高农民种田的积极性。一方面要提高农民种田补贴，另一方面要通过技术手段调控好农业物资的价格。”总书记是我国执政党的最高领导，从方向上把握我国的大政、方针、政策。而国家粮食局是我国粮食问题的业务主管部门，其领导的意见正是代表了我国政府对粮食问题的看法与判断。因此，他们的对粮食生产问题的意见肯定是正确的、权威的，对考生来说，把握权威领导的观点对理解整个材料有相当重要的意义。进一步说，他们的意见正是代表了给定材料对于粮食问题的立场与方向。
简单地说，材料的主题蕴含在申论的题干当中，而材料主题所采取的立场、方向则蕴含在材料中业务对口官员的话语、观点当中。这又一次证明了，申论材料中“官员句”的重要性，需要考生们重点掌握。在了解了材料的立场、方向之后，考生在作答辨析对策类试题乃至大作文的写作时，都不会再觉得没有头绪、茫然失措了。
