从鸦片战争到五四运动
（一）鸦片战争
英国资产阶级以鸦片作为侵略中国的手段。鸦片的泛滥给中国社会造成了严重危害。道光皇帝派林则徐到广东查禁鸦片。1839年6月，虎门销烟标志着禁烟运动取得胜利。英国政府以保护通商为借口，于1840年6月发动了第一次鸦片战争。鸦片战争以中国的战败告终。1842年8月，清政府被迫同英国签订丧权辱国的《南京条约》，规定了割让香港、赔款、开放通商口岸、协定关税等条款。这是中国近代史上第一个不平等条约，它使中国领土完整和主权遭到破坏，中国的封建经济日益解体，开始走上半殖民地半封建社会的道路，成为中国近代史的开端。
（二）列强的侵华战争和不平等条约
1856年至1860年间，英法两国在俄美的支持下，联合发动了第二次鸦片战争。清政府先后被迫签订了《天津条约》和《北京条约》。沙俄趁机强迫清政府签订了《瑷珲条约》、《北京条约》和《中俄堪分西北界约记》，吞并中国领土140多万平方公里。
1894年8月日本发动了甲午战争，1895年中日签订了《马关条约》。它使刚刚崛起的日本通过掠地、赔款获得了巨大利益，为日后不断扩大对中国的侵略打下了基础，使中国社会的半殖民地半封建化程度进一步加深。
1900年6月八国联军发动了侵华战争，8月八国联军侵入北京。1901年清政府被迫同英德等八国签订了《辛丑条约》。从此，帝国主义从政治、军事、经济等方面全面控制了清政府，清政府完全成了帝国主义统治中国的工具，中国虽然形式上保持着独立，实际上已经成为典型的半殖民地半封建社会。
（三）太平天国农民运动
1843年，洪秀全创立“拜上帝会”，秘密进行反清活动。1851年1月11日，洪秀全在广西桂平金田村武装起义，建号“太平天国”，起义军称太平军，于1853年3月攻克南京，宣布南京为天京，正式建立了与清王朝对峙的农民政权。颁布了以土地分配制度为核心的纲领性文件《天朝田亩制度》。后来，太平天国运动由于起义领袖的内部分裂，为中外反动势力所联合绞杀。太平天国运动是我国近代史上一次伟大的反帝反封建的革 命运动，揭开了民主革 命的序幕。
（四）洋务运动与资本主义的产生与发展
中国资本主义，最早出现于洋务派举办的洋务企业中。清政府中以奕忻、左宗棠、曾国藩、李鸿章等为代表的洋务派官僚为挽救清王朝的封建统治，发动了以“中学为体，西学为用”为宗旨，以引进西方先进生产技术、军事装备和科学文化为主要内容的自救运动。19世纪60年代为“自强”阶段，重点兴办军事工业。70～90年代为“求富”阶段，重点兴办民用工业。由于洋务运动带有浓厚的封建性、买办性和垄断性，不能挽救清王朝，但在客观上对中国资本主义的产生发展有一定的刺激作用。
19世纪70年代，随着西方经济侵略的扩大以及洋务运动的刺激，一部分商人、地主和官僚投资于近代工业，由此产生了中国近代民族资本工业，但带有明显的半殖民地痕迹。甲午战败和帝国主义瓜分狂潮极大地刺痛了民族资本家。从1895年开始的四年间，新创办的民族企业超过了战前30年的总和，民族资本有了初步的发展。
（五）维新运动
甲午战争后，由于民族危机的加深和民族资本主义的初步发展，维新思想迅速传播。以康有为、梁启超为代表的资产阶级维新派，在光绪皇帝的支持下，发动了一场旨在挽救民族危亡、发展民族资本主义的变法维新运动。1895年5月2日，康有为联络在北京应试的1300多名举人上书光绪皇帝，即“公车上书”，揭开了变法维新运动的序幕，成为资产阶级改良主义思潮政治运动的起点。
在维新派推动下，1898年6月11日，光绪皇帝下诏变法，开始实行“新政”，全国建立地主资产阶级联合专政的君主立宪国家，即“百日维新”。9月21日，慈禧发动戊戌政变，变法维新失败。维新运动是以康有为等为代表的民族资产阶级维新派变法图存、富国求强的社会变革运动，是一次挽救民族危亡、维护独立主权的爱国政治运动，加速了清王朝的灭亡。
（六）辛亥革 命
孙中山是中国资产阶级民主革 命的先行者，1894年11月他率先组织了第一个资产阶级的革 命团体兴中会。1895年2月孙中山在香港成立兴中会总机关，在入会誓词上明确提出了“驱除鞑虏，恢复中华，创立合众政府”的革 命主张。1905年7月，孙中山在东京建立中国同盟会，确立同盟会的革 命纲领是“驱除鞑虏，恢复中华，创立民国，平均地权”，资产阶级领导的民主革 命运动，从此进入高潮。不久孙中山又在《民报》发刊词中，把这个纲领归结为民族、民权、民生三大主义。这既是孙中山民主革 命思想的集中概括，也是资产阶级革 命的基本政治纲领。
1911年10月10日，武昌起义胜利，清政府瓦解，史称“辛亥革 命”。1912年元旦，孙中山在南京宣誓就任中华民国临时大总统，宣告中华民国成立，这是旧民主主义革 命发展的最高峰。
袁世凯篡夺了革 命果实，孙中山被迫辞去临时大总统职务，这标志着辛亥革 命的失败。
辛亥革 命结束了长达两千年的封建君主专制制度，使中国人民的反帝反封建斗争跨出了重大一步，沉重打击了帝国主义在中国的侵略势力，在一定程度上削弱了中外反动势力在中国的统治，为中国民族资产阶级的发展创造了有利条件，是中国历史上比较完全意义上的资产阶级民主革 命。
辛亥革 命的失败说明软弱的中国资产阶级没有能力领导中国革 命取得彻底胜利，在帝国主义时代，在半殖民地半封建的中国，资产阶级共和国的方案行不通。
（七）向西方学习的思潮
近代中国尖锐的民族矛盾和社会危机给思想领域带来深刻的影响，先进分子掀起了向西方学习的思潮。林则徐组织编译《四洲志》。魏源提出“师夷长技以制夷”，是近代史上睁眼看世界的第一人，是洋务思潮和洋务运动的前驱。徐继畲编纂《瀛环志略》，最先提出西方共和制符合中国“天下为公”的古道，最早提出实现中国近代化的经世主张。洪秀全吸收基督教的平等思想，为太平天国革 命作了思想的组织准备。19世纪70年代，早期改良思想家王韬、薛福成、郑观应等提出学习西方，实行政治经济改革，谋求国家独立富强，为维新变法奠定了思想基础。
